Portugal Colonial - Pluies et inondations en Argentine: 2.500 évacués dans la région de Buenos Aires

Les pluies quasi-ininterrompues, près de cinq fois la normale locale en mai, ont fait déborder rivières et fossés, coupant une demi-douzaine d'axes routiers et submergeant des champs dans cette zone de pampa (plaine) sans relief. Elles ont aussi inondé des rues en grande banlieue de Buenos Aires.

Aucune victime n'a été signalée samedi, tandis que des sources du gouvernement provincial faisaient état à l'AFP d'environ 2.500 évacués, nombre d'entre eux de leur propre initiative dès vendredi soir, dans divers secteurs du nord de la province.

Un nombre "en changement permanent", a-t-on toutefois précisé de même source, entre les évacués, auto-évacués, passés, ou pas, par les refuges établis dans des clubs ou salles de sport, ou partis chez des tiers.

Dans la matinée, le gouvernement provincial a annoncé avoir déployé quelque 300 agents entre pompiers, protection civile et police, avec l'appui de barques, bateaux pneumatiques et kayaks.

Dans les villes de Campana et Zarate, à 80 et 90 km au nord de Buenos Aires, la pluie, quasi-incessante depuis vendredi matin, devait après un bref répit samedi regagner en intensité dans la nuit, selon les prévisions météo.

"On a eu un total de 425 mm ces dernières 24 heures, c'est de la folie, on n'avait jamais vu ça", avec des zones où l'eau est "au-dessus des épaules", a déclaré à l'AFP Emiliano Riberas, coordinateur des urgences à Zarate.

A Campana, plusieurs familles ont dû passer une partie de la nuit sur leur toit dans l'attente des secours, pour échapper à leur maison inondée.

"On a perdu tout ce qu'on avait, ce pour quoi on a sué toutes ces années, et on n'a pas d'endroit ou aller", se désolait samedi matin auprès de l'AFP Manuel Sanchez, sur le point d'être secouru avec ses enfants.

Le volume de précipitations depuis vendredi a dépassé celles recensées début mars à Bahia Blanca (600 km au sud de Buenos Aires), où pluies torrentielles et inondations avaient fait 18 morts, a souligné le ministre de Sécurité provincial Javier Alonso.

Selon la météorologue Cindy Fernandez, la norme en mai dans cette partie du pays se situe "autour de 70, 80 mm d'eau pour tout le mois. Là, ça a quintuplé".

Nombre de véhicules ont été piégés par les eaux, dont un car avec 44 passagers immobilisé depuis minuit (03H00 GMT) sur une route près de Zarate, avec "10 cm d'eau à l'intérieur", a déclaré le chauffeur samedi matin sur la chaîne TN. Ces véhicules étaient peu à peu secourus dans le courant de samedi, selon les autorités.

H.Portela--PC