Portugal Colonial - Arsenal segue ritmo do Liverpool na corrida pelo título; City volta à 'zona da Champions'

Para o líder Liverpool, a visita do modesto Ipswich a Anfield foi uma mera formalidade e os 'Reds' venceram por 4 a 1.

Com uma vitória mais sofrida (1-0) na visita ao Wolverhampton, o Arsenal (2º) não permitiu que a vantagem do líder aumentasse, enquanto o terceiro na tabela, o Nottingham Forest (3º) deu uma freada brusca ao ser goleado fora de casa (5-0) pelo Bournemouth.

Desta forma, os 'Gunners' se consolidam como a alternativa mais forte à conquista do título caso o Liverpool, que disputou um jogo a menos, sofra uma queda de rendimento.

Neste sábado, o Liverpool praticamente treinou contra o Ipswich (18º), um time muito inferior que está na zona de rebaixamento e vinha de ser goleado por 6 a 0 pelo Manchester City.

"Estamos focados no que temos que fazer. Tínhamos que vencer este jogo, todos esperavam por isso. Estou feliz que tenha sido uma vitória tão confortável", disse o técnico Arne Slot.

O húngaro Dominik Szoboszlai (aos 11 minutos) e o egípcio Mohamed Salah (35') encaminharam a vitória. O gol de Salah veio após uma assistência do holandês Cody Gakpo, que depois garantiu o triunfo marcando duas vezes (44' e 66'), antes do gol de honra do Ipswich, de Jacob Greaves (90').

Na artilharia da Premier League, Salah lidera agora sozinho com 19 gols, dois a mais que o norueguês Erling Haaland (Manchester City) e o sueco Alexander Isak (Newcastle).

- Resistindo com dez -

Muito mais suada foi a vitória do Arsenal por 1 a 0 em Wolverhampton.

Os londrinos haviam sofrido um duro golpe aos 43 minutos com a expulsão de Myles Lewis-Skelly. Mas o equilíbrio de forças veio aos 70 minutos, quando um jogador dos 'Wolves', o brasileiro João Gomes, recebeu o cartão vermelho.

Quatro minutos depois surgiu o único gol dessa partida no Estádio Molineux, marcado pelo italiano Riccardo Calafiori (74').

"Não temos intenção de nos render. Vamos tentar lidar com qualquer contratempo, qualquer situação difícil como a que tivemos hoje", prometeu o técnico espanhol do Arsenal, Mikel Arteta.

A grande sensação Nottingham Forest, que não perdia desde o início de dezembro, sofreu o golpe mais doloroso do dia, com um inesperado 5 a 0 no estádio do Bournemouth (6º) em que o burquinense Dango Ouattara brilhou com um hat-trick.

- Alívio para o City -

Na última partida do dia, o Manchester City venceu de virada (3-1) em casa contra o Chelsea, de quem tomou o quarto lugar, que classifica para a Liga dos Campeões.

Este jogo era muito incômodo no calendário do City, que não consegue tirar a Liga dos Campeões da cabeça: a derrota de quarta-feira na visita ao PSG (4-2) o obriga a arriscar a sobrevivência no maior torneio europeu de clubes na última rodada, na quarta-feira contra o belga Brugge.

Pep Guardiola, ciente de que não poderia falhar diante do Chelsea, decidiu começar com dois jogadores recém-contratados, o atacante Omar Marmoush e o zagueiro Abdukodir Khusanov.

O primeiro teve um gol anulado aos 34 minutos e o segundo cometeu um erro que acabou fazendo com que Noni Madueke abrisse o placar para o Chelsea logo aos 3 minutos.

Num primeiro tempo ruim, o City conseguiu recuperar o oxigênio aos 42 minutos, quando o croata Josko Gvardiol tocou para o gol vazio após recuperar uma rebatida na área.

Erling Haaland surpreendeu ao mandar por cobertura superando o goleiro espanhol do Chelsea, Robert Sánchez, para colocar o City em vantagem aos 68 minutos. E Phil Foden garantiu a vitória da sua equipe na reta final (87').

"São três pontos de que precisávamos. Emocionalmente, a virada foi incrível, especialmente contra uma equipe tão boa", disse Guardiola, aliviado.

O Chelsea (6º) está ainda à frente do Newcastle (5º), que venceu por 3 a 1 em casa o último colocado, o Southampton.

--- Jogos da 23ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:

- Sábado:

Southampton - Newcastle 1 - 3

Liverpool - Ipswich Town 4 - 1

Wolverhampton - Arsenal 0 - 1

Brighton - Everton 0 - 1

AFC Bournemouth - Nottingham 5 - 0

Manchester City - Chelsea 3 - 1

- Domingo:

(11h00) Tottenham - Leicester

Crystal Palace - Brentford

(13h30) Aston Villa - West Ham

(16h00) Fulham - Manchester United

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Liverpool 53 22 16 5 1 54 21 33

2. Arsenal 47 23 13 8 2 44 21 23

3. Nottingham 44 23 13 5 5 33 27 6

4. Manchester City 41 23 12 5 6 47 30 17

5. Newcastle 41 23 12 5 6 41 27 14

6. Chelsea 40 23 11 7 5 45 30 15

7. AFC Bournemouth 40 23 11 7 5 41 26 15

8. Aston Villa 36 22 10 6 6 33 34 -1

9. Brighton 34 23 8 10 5 35 31 4

10. Fulham 33 22 8 9 5 34 30 4

11. Brentford 28 22 8 4 10 40 39 1

12. Crystal Palace 27 22 6 9 7 25 28 -3

13. Manchester United 26 22 7 5 10 27 32 -5

14. West Ham 26 22 7 5 10 27 43 -16

15. Tottenham 24 22 7 3 12 45 35 10

16. Everton 23 22 5 8 9 19 28 -9

17. Wolverhampton 16 23 4 4 15 32 52 -20

18. Ipswich Town 16 23 3 7 13 21 47 -26

19. Leicester 14 22 3 5 14 23 48 -25

20. Southampton 6 23 1 3 19 16 53 -37

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V.Fontes--PC