Portugal Colonial - Imigrantes recorrem ao WhatsApp para se anteciparem a ações de deportação nos EUA

Rosário, de 35 anos e mãe de dois filhos, vive praticamente escondida diante da cruzada do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump para deter e deportar milhões de imigrantes em situação irregular desde seu retorno à Casa Branca, em janeiro.

Seu único salva-vidas é um grupo comunitário no aplicativo de mensagens que oferece notícias sobre as operações nos bairros da capital americana, muitas vezes misturadas com informações não verificadas ou falsas.

"Você se mantém informada e um pouco mais alerta graças ao grupo", diz Rosário à AFP em seu apartamento decorado com bolas de aniversário, bichos de pelúcia e um enfeite na parede feito com folhas de milho.

"Assim, você espanta um pouco o medo... Mas o medo sempre persiste", acrescenta a mulher, que cruzou a fronteira para os Estados Unidos em 2021.

Rosario, que se recusou a revelar seu nome real, espia através das persianas em busca de qualquer agente à espreita do Serviço de Controle de Imigração e Alfândega (ICE).

"Alerta: foi relatada atividade do ICE em um centro comercial em [Mount] Pleasant por volta do meio-dia", anuncia uma mensagem no grupo, que também indicava a presença de seis agentes encapuzados neste bairro de Washington e a detenção de uma pessoa.

Rosario não conseguiu verificar se o aviso era real ou falso.

Ainda assim, ela mantém a confiança de que o grupo, formado por outros imigrantes e defensores, fornece informações confiáveis, cruciais para determinar seus deslocamentos limitados ao trabalho e para comprar alimentos.

- "Clima de medo" -

Rosario também ficou desconcertada com outro dado não verificado compartilhado no grupo e que não apareceu em nenhum meio de comunicação reconhecido: que o ICE havia detido uma mulher sem documentos em uma escola no bairro de Bethesda.

Operações migratórias em instituições de ensino são raras, mas a administração Trump afirmou que já não considera escolas, igrejas e hospitais como locais santuários. Essa política foi contestada legalmente por organizações religiosas.

A incerteza e o medo geraram uma onda de rumores sobre supostas operações e movimentações de agentes do ICE, que circulam por aplicativos de mensagens e plataformas online, deixando as comunidades de imigrantes em suspense.

Em fevereiro, a unidade de verificação digital da AFP desmentiu uma gravação viral que supostamente mostrava autoridades expulsando uma colombiana sem documentos dos Estados Unidos. Na realidade, tratava-se de um vídeo encenado, publicado em 2023 por um youtuber americano.

No mês passado, milhares de usuários compartilharam outro vídeo, atribuindo-o à detenção de imigrantes em uma barbearia nos EUA. A AFP descobriu que era uma montagem e que os uniformes usados pelos supostos agentes de imigração não pareciam autênticos.

"No atual clima de medo, é difícil saber o que é verdade e o que é impreciso", disse à AFP o diretor de um grupo de defesa dos imigrantes em Washington, que pediu anonimato.

- O medo toma conta -

O número de voos de deportação nos dois primeiros meses do governo Trump foi aproximadamente o mesmo que nos últimos tempos da administração do presidente Joe Biden, segundo a imprensa americana.

Mas isso não ajuda a acalmar os temores dos aproximadamente 14 milhões de imigrantes sem documentos.

As preocupações são agravadas pelas táticas de choque do governo, que divulga operações em grandes cidades e imagens de imigrantes algemados em voos de deportação.

Diante da falta de informações confiáveis e do temor de que as operações se intensifiquem, muitos imigrantes passaram à clandestinidade, e alguns até tiraram seus filhos da escola, afirmam grupos de defesa.

Elizabeth, uma imigrante sem documentos e mãe de cinco filhos, evita grupos de mensagens repletos de informações não verificadas e prefere se manter alerta e consciente do que acontece ao seu redor.

"Se você não sabe o que está acontecendo, o medo toma conta de você", explica à AFP, recusando-se a revelar seu nome real e seu país de origem. "O medo é produto da desinformação", afirma.

S.Caetano--PC